Personaggio intrigante e complesso, forse il più moderno tra quelli nati dalla penna di Guido Nolitta/Sergio Bonelli, Mister No, prima del suo "esilio" amazzonico, ha avuto una vita complicata e drammatica, che ha fatto spesso capolino negli albi a lui dedicati. C'era una volta a New York illustra proprio un pezzo di quel passato, raccontando l'adolescenza di Jerry Drake nella Manhattan del 1936, piccolo scavezzacollo pericolosamente affascinato dal mondo della malavita.